以吳耿禎來比喻他最常用的創作媒材——紙張，或許就是特殊紙張。講究質地美感，或是非印刷的特殊機能，小量生產，他所發展出的編織紙張用於創作上，讓人聯想起 21 種顏色、輕微塗佈的蒝織紙，這類紙的紋路靈感來自於傳統日式建築上的「土壁」，係以自然纖維交織，像極了臺灣傳統民房——土角厝，壁面紋理混合了稻草與泥土，呈現在紙上，觸感十足且有種似曾相識的溫度。

作為不斷挑戰自己的藝術創作者，吳耿禎讓紙張不只是紙張，也充滿實驗精神不斷嘗試其他媒材，像日本麗革紙所展現的壓紋技術力，表面不規則的皮革紋理遍佈紙張，似皮革般柔軟卻又強韌。此種紙採用紙漿染製方式，使色彩表現極活絡鮮明。而歐洲絲紋紙，深具手工質地的經典觸感，撫摸紙面若拂過文明遞嬗的脈動，一如吳耿禎探索文明源起。本身為無酸紙的勒斯緹，為印製有價證券與重要文件的最佳紙質，經得起時間的考驗，如同吳耿禎的創作般歷久彌新。

剪紙只是 被使用的型式 

追溯其中脈絡，吳耿禎想起小時候看過、幾乎許多人家都有的《漢聲小百科》，會覺得似乎與自己的文化有關，又受了教科書影響，透過這些出版品，讓剪紙這些不在我們生活場景出現的民間技藝，卻影響了我們的認知。把臺灣放在整個當代史中，吳耿禎認為 1949 年大遷徙來臺的 130 萬人，所帶來的童年或家鄉記憶，讓人產生了關於剪紙的文化記憶。

然而，剪紙只是一個載體，反映一個地方背後的文化，反映一個地方的生活民情與居住環境。因為材料建築物不一樣，所以每個地方的剪紙發展不一樣，吳耿禎曾去陝北向長輩學剪紙，回頭來看臺灣若有剪紙，很可能是帶著別的記憶而來的，必須從臺灣的土地反映出來。在反推回去的過程中，吳耿禎在故鄉臺南發現北門有鹽田、魚塭、寺廟，可講的故事甚多，包括平埔族的西拉雅文化，可以歸納出不一樣且具代表性的文化脈絡。

吳耿禎學建築，卻以剪紙踏開創作路途。不願受限於單一媒材和創作形式，吳耿禎踏破鐵鞋找遍各種新舊紙張與出版物；無論是編織或剪紙，終究仍與所學的建築空間有關。

「剪紙只是個被使用的形式」，吳耿禎心底關注的是剪紙背後的意義。「既然我們認為剪紙是自己的文化，但何以在成長過程或環境中看不到？」這分好奇源自於大二某日午後，見學校游泳池的雨後即景，想留住光影印象，回家後隨手以剪刀與紙拼貼作畫，一路迄今。

對自我文化脈絡的質疑

做作品時，吳耿禎絕對會考慮空間與人的關係尺度。剛開始，較常用 1：1 比例放進作品的尺度思考。儘管，傳統的剪紙尺寸受限於紙張、材料或手上工具大小，可限制不了他。第一次剪紙作品，他用實踐大學一大片窗的空間，從地板到天花板約七、八米高，思考作品尺度，得先把紙拼起來再去剪，不因要符合紙張大小，侷限了作品尺寸。坦言自己從誤打誤撞邁向剪紙創作，吳耿禎第一次剪完後，導師和同學都被那一大片剪紙攪動，似乎覺得有什麼東西，那遺失很久的可是卻說不出來的，「我不太清楚背後的文化脈絡。」

透過剪紙思考人與土地的關係

2015 年，吳耿禎帶著「剪紙合作社——蕭壠計畫」進入臺南佳里，像是帶研究生般，吳耿禎給蕭壠媽媽們一些功課。第一堂課讓她們剪了一個小紙人，再偷偷把這張小小紙置入她們的生活，要求媽媽們每天都要帶著小紙人在不同地方拍照上傳到群組裡分享，再請她們思考比起平常拍照跟攝影，有什麼不一樣？

2019 年，應邀為駐池上藝術家，吳耿禎半即興在池上榖倉藝術館，帶民眾「尋找大地的顏色」。他引導大家討論池上及東部的顏色，從黃、綠、白幾個顏色，延伸出綿長細膩的「詩」語。想像力被推開了，學員們試著在雨中採集大地色彩，有著：覆土等待枯枝稻草腐爛化為地肥的「枯黃」，冬季收成白蘿蔔葉子的「深綠」，雨水迸開泥土上的「黑與泥」……大地色彩被抹在一張張被雨打濕的皺紙上。

「帶一籃水果去看她」、「二部曲——他是滿山的花」、「花是腐朽、燦亮與宿命」，從吳耿禎首展的首部曲到三部曲，以及雲門劇場展出的「脆弱的種種美好」，都看到吳耿禎把「關係」視作必要之重。念建築的訓練，讓吳耿禎不斷符合別人的需求，建築本身又是比較講求落實與精確性，「它要有一種重量，一種責任感。」跟別人合作，「好像要替彼此去設想。」

每次在構思作品時，吳耿禎每天都為呈現方式與紙張的選擇苦思，創作「篝火合歌」主題作品時，光是紙和影像的關係，這種紙要配什麼紙，如何黏合等都很難。他自己製作了紙針這古老的工具，「紙針在穿過紙時，很像有一棵樹的感覺。」

藝術創作乘載自身的歷史

追溯剪紙的起源，吳耿禎歸納出剪人形與巫術有點關係，「覺得這個東西跟我要講的故事精神有點關係，它是一個很像靈魂的感覺，好像可以保留下來。」

鎖定南島文化的《篝火合歌》，吳耿禎想方設法蒐集到老字典與日治時期明信片，本是黑白照片的臺灣人文風景系列，上色成為繽紛明信片，「那是很特別影像詮釋。」

不時叩問生命與社會的吳耿禎在上海美術館，目睹南京大屠殺照片，勾連起同一時間的臺灣霧社事件。他把這兩個血洗異族事件，串連在一個畫面裡，以張力十足的暴力畫面展示在極大的牆面上，怵目驚心。幾年後，他重新看以前念過的書，找出更多靈感，面對這題材，想法迥異了，「藝術創作者得要好好看你的歷史，無可避免地會去碰觸到這一塊。」

剪出形影、光影與生命循環

吳耿禎的作品裡不乏植物、人偶、動物、月亮、河流，彷彿闡述生命的再生能力，生生不息，陰晴圓缺、榮枯開謝，生命自有萌芽滿盈的自體復原傳承的力量，如他源源不絕的創作能量。

吳耿禎 Jam Wu
2019 年，吳耿禎的腳蹤停駐在臺東池上，才到沒幾天，在池上穀倉藝術館工作坊裡，帶著當地人「尋找大地的顏色」，從色彩漫開到詩意，再到一幅充滿詩性的剪紙，最後變成一張畫。這與土地與人交流的經驗，不是 2015 臺南蕭壠計畫的複製，而是一種新的因地因人而宜，既個別又共同的創作。1979 年出生於臺南。亞熱帶的安平港，廟宇文化，農田和養殖場風貌，寫就吳耿禎的童年。
主修建築的吳耿禎遇到許多「不務正業」的老師，讓喜愛詩歌大開探索之眼，更在一個午後看到光影變化後，拿起剪刀展開巨幅剪紙創作。大學畢業那年，獲雲門舞集「流浪者計畫」獎助，赴中國北方高原，探索民間藝術，結識許多指間綻開紙花的大娘們，各個都是剪紙高手。人們總把吳耿禎歸類為剪紙藝術家，其實他的創作型態不拘，錄像藝術、行為藝術、裝置藝術，也常跨界與表演藝術家合作。吳耿禎賦予剪紙當代風貌，他也關切傳統文化與當代的交互作用，不斷演繹出充滿個人特質的創作。同時，他關注社會問題、國際議題、生命哲學，積極參與並執行各種計畫。